{प्रथम स्कंध} {अध्याय तिसरा}   श्री सुतजी म्हणतात- ब्रह्मांडाच्या निर्मितीच्या प्रारंभी, परमेश्वराला भिन्न जग निर्माण करण्याची इच्छा होती. त्याची इच्छा होताच, त्याने महतत्व आणि इतर दैवी गुणांनी संपन्न पुरुषाचे रूप धारण केले. त्या रूपात, दहा इंद्रिये, मन आणि पाच तत्वे प्रकट झाली- हे सोळा भाग पुरुषाचे एकमेव घटक होते. योग-निद्रा (चिंतनात्मक झोप; योगिक निद्रा) मध्ये मग्न असताना आणि त्याच्या चेतनेचा विस्तार करत असताना, भगवान विष्णूच्या नाभीतून एक कमळ निघाला, ज्यातून प्रजापतींचे देवता (प्राणींचा देव) भगवान ब्रह्मदेव जन्मला आणि त्यावर विराजमान असल्याचे म्हटले जाते. सर्व जग आणि ब्रह्मांड हे त्याच्या महान वैश्विक रूपात स्थित आहे असे मानले जाते, जे सर्वात दिव्य, शुद्ध आणि उदात्त स्वरूप आहे. योगी (योग आणि आध्यात्मिक ज्ञानात पारंगत व्यक्ती) भगवान विष्णूचे हे दिव्य वैश्विक रूप दैवी दृष्टीने जाणतात आणि त्यांची पूजा करतात. हजारो पाय, पाय, बाहू आणि हजारो डोळे, कान, नाक, हजारो मुकुट, दागदागिने आणि वस्त्रांनी सजलेले, हजारो चेहरे असलेले हे भगवंताचे हे सर्वोच्च स्वरूप अत्यंत विलक्षण आणि उल्लेखनीय आहे. भगवंताचे हे पुरूष रूप, ज्याला आपण नारायण म्हणून संबोधतो, ते अनंत रूप आहे ज्यातून परमेश्वराचे सर्व अवतार प्रकट होतात. या स्वरूपाच्या अगदी लहान तुकड्यातून, देव, मानव, प्राणी आणि पक्षी आणि इतर सर्व जिवंत प्रजातींची निर्मिती होते.   ब्रह्मचर्याचा (ब्रह्मचर्य) अत्यंत कठीण आणि अविरत मार्ग अनुसरून, सनक, सनंदन, सनातन आणि सनतकुमार या चार ब्राह्मणांच्या रूपात अवतार घेतलेला तोच परमेश्वर होता.   या जगाच्या कल्याणासाठी, भगवान स्वतः, सर्व आध्यात्मिक होम्स आणि प्रसादांचे देवता म्हणून उपासना करतात, दुसऱ्यांदा सुकर रूपात (डुकराचे दैवी रूप) अवतरले आणि पृथ्वीचे पाण्यात बुडण्यापासून संरक्षण केले. ऋषींमध्ये, भगवान देवर्षी ऋषी नारद म्हणून अवतरले, हा त्यांचा तिसरा अवतार होता. या अवतारात, भगवानांनी सत्व तंत्राची शिकवण दिली (ज्याला ‘नारद पंचरात्र’ म्हणतात); कर्माच्या बंधनातून मुक्ती कर्माद्वारे कशी मिळते याचे वर्णन केले आहे. नंतर भगवान चौथ्या अवतारात नर-नारायण म्हणून, धर्माची पत्नी मूर्तीचा पुत्र म्हणून अवतार घेतला. या अवतारात, ऋषी (ऋषी) बनून, त्यांनी तपस्या (अध्यात्मिक पद्धती) च्या कठोर स्वरूपाचा सराव केला, ज्यामुळे त्यांचे मन आणि इंद्रियांवर नियंत्रण होते. पाचव्या अवतारात, भगवान विष्णूने कपिल - ऋषींचा स्वामी म्हणून अवतार घेतला आणि असुरी नावाच्या ब्राह्मणाला कालांतराने लुप्त झालेल्या सांख्यशास्त्राचे (संख्याशास्त्र; संख्याशास्त्र) ज्ञान दिले.   सहाव्या अवतारात, अनसूयेच्या विनंतीनुसार, भगवान दत्तात्रेयाच्या रूपात अवतरले आणि अत्र्यांचा पुत्र झाला. या अवतारात, त्यांनी अलारका, प्रल्हाद आणि इतरांना ब्रह्मज्ञान (दैवी अंतिम वैश्विक ज्ञान) चे ज्ञान दिले.   सातव्या अवतारात, भगवान यज्ञ म्हणून अवतरले, आकुटीचा पुत्र आणि त्याची पत्नी रुची प्रजापती आणि त्यांनी आपला मुलगा ‘यम’ आणि इतर देवतांसह स्वयंभू मन्वंतराचे रक्षण केले.   त्यानंतर भगवान विष्णूने राजा नाभी आणि त्याची पत्नी मरुदेवी यांचा मुलगा ऋषभदेव म्हणून त्यांचे आठ अवतार घेतले. या अवतारात त्यांनी परमहंसांचा मार्ग दाखवला, जो प्रत्येकाला अनुसरून समजू शकतो. ऋषीमुनींच्या विनंतीवरून, प्रभूने मग राजा पृथुच्या रूपात आपल्या नवव्या अवतारात अवतार घेतला आणि पृथ्वीवरील औषधी वनस्पती शोधून काढल्या, ज्यामुळे ते सर्वांसाठी अत्यंत फायदेशीर होते. चक्षुषा मन्वंतराच्या शेवटी, जेव्हा संपूर्ण ब्रह्मांड समुद्रात बुडले होते, तेव्हा महान दयाळू भगवान विष्णूंनी मत्स्य (मासे) म्हणून आपला दहावा अवतार धारण केला आणि पुढील मन्वंतराचा अधिपती, वैवस्वत मनू, त्याला बोटीवर घेऊन त्याचे संरक्षण केले. देव (देव) आणि असुर (राक्षस) यांच्यातील समुद्र-मंथन (समुद्र मंथन) वेळी, भगवानांनी कूर्म (एक विशाल कासव) च्या रूपात आपला अकरावा अवतार घेतला आणि मंदारा पर्वत आपल्या पाठीवर धारण केला. बाराव्या अवतारात, भगवान धन्वंतरीच्या रूपात अवतरले, अमृताचा कलश (दिव्य जल जे एखाद्याला अमर बनवते); आणि नंतर आपल्या तेराव्या अवतारात मोहिनीचे रूप धारण करून, त्याच्या (भगवानाच्या) या रूपाने राक्षसांना मोहिनी बनवून, त्याद्वारे देवांना अमृत प्रदान केले. नंतर भगवंताने आपला चौदावा अवतार म्हणून नृसिंह (अर्धा सिंह, अर्धा मनुष्य) म्हणून अवतार घेतला आणि हिरण्यकशिपू नावाच्या राक्षस राजाचा वध केला, त्याद्वारे त्याचा प्रिय भक्त प्रल्हादाचे रक्षण केले. पंधराव्या अवतारात वामनाचे रूप घेऊन भगवान विष्णू दैत्य राजा बळीच्या यज्ञ (होमा) येथे गेले. तो (भगवान) संपूर्ण पृथ्वीची जमीन मागू शकला असता, परंतु त्याऐवजी त्याने फक्त तीन पायऱ्या जमीन मागितली. परशुरामाच्या रूपात सोळाव्या अवतारात, जेव्हा त्याने (भगवान) क्षत्रियांना (योद्धा किंवा लष्करी जात) त्यांच्या शक्तीचा दुरुपयोग करताना पाहिले आणि ब्राह्मणांचे देशद्रोही बनलेले पाहिले, तेव्हा क्रोधाने क्षत्रियांचा 21 वेळा संपूर्ण नाश केला. सतराव्या अवतारात, भगवान परशर आणि सत्यवती यांचा पुत्र व्यास म्हणून जन्म घेतला. धर्मग्रंथ समजून घेण्याची लोकांची क्षमता आणि त्यांची ठेवण्याची क्षमता लक्षात घेऊन व्यासजींनी वेदांना वेगवेगळ्या शाखांमध्ये विभागले आणि सर्वांना समजणे सोपे झाले. भगवान विष्णू, नंतर अठराव्यांदा रामाच्या रूपात अवतार घेतले, देवांच्या कार्यास मदत करण्याच्या आणि पूर्ण करण्याच्या उद्देशाने, त्यांनी राम सेतू (समुद्रावर पूल) बांधणे, राक्षस राजा रावणाचा वध करणे, आणि इतर अनेक कृत्ये लोकांच्या फायद्यासाठी केली.   एकोणिसाव्या आणि विसाव्या अवतारानुसार, यदु वंशात भगवान बलराम आणि श्रीकृष्णाच्या रूपात अवतरले आणि पृथ्वीचा भार हलका केला.   त्यानंतर, कलियुगाचे आगमन झाल्यावर, भगवान मगध (बिहार) भूमीवर अजनाचा पुत्र बुद्धाच्या रूपात अवतार घेतील. जेव्हा कलियुगाचा अंत होईल तेव्हा आपल्या भक्तांचे रक्षण करण्यासाठी आणि दुष्ट मनाच्या लोकांचा नाश करण्यासाठी, भगवान विष्णुयाशा नावाच्या उच्च आध्यात्मिक ब्राह्मणाच्या घरी कल्किच्या रूपात अवतार घेतील. शौनकादी ऋषींना (ऋषीमुनींना) संबोधून सुतजी पुढे म्हणतात- ज्याप्रमाणे खोल सरोवरातून हजारो लहान नाले वाहतात, त्याचप्रमाणे परात्पर भगवान हरी अगणित अवतार प्रकट करतात. सर्व ऋषी, मनु, देव, प्रजापती, मनुची मुले आणि इतर सर्व प्राणी हे सर्व भगवंताचे अंश आहेत. सर्व अवतार हे महान परमेश्वराचे अंशावतारा किंवा कलावतार आहेत, परंतु श्रीकृष्ण हे स्वतः भगवान (अवतार) आहेत ज्यांच्यापासून हे विश्व निर्माण झाले, ज्यांच्यापासून विविध अवतार प्रकट होतात. जेव्हा जेव्हा लोकांना राक्षसांच्या अत्याचारामुळे त्रास सहन करावा लागतो आणि वाईट कर्मांमुळे ते गंभीरपणे प्रभावित होतात तेव्हा महान दयाळू भगवान त्यांच्या रक्षणासाठी वेगवेगळ्या रूपात अवतार घेतात. परमेश्वराच्या या दिव्य जन्मांची कथा अत्यंत रहस्यमय आहे. जो सकाळ संध्याकाळ पूर्ण लक्ष, पवित्रता, प्रेम आणि नि:स्वार्थ भक्तिभावाने हे ऐकतो किंवा पाठ करतो, तो सर्व दुःख आणि दुःखातून मुक्त होतो. भगवंताचे सर्वोच्च भौतिक वैश्विक प्रकटीकरण, जे भौतिकवादी ओळख किंवा गुणधर्मांपासून रहित आहे, हे त्याच्या स्वतःच्या दैवी गुणांनी, स्वतःमधील सर्वोच्च भ्रामक शक्ती (माया) द्वारे प्रकट झाले आहे असे म्हणतात. ज्याप्रमाणे ढग हवेच्या आश्रयाने राहतात आणि धुळीचे कण धुळीत राहतात, परंतु अज्ञानी मनुष्य ढगांना आकाशात आणि धूळ हवेत आहे असे समजतो, त्याचप्रमाणे, अज्ञानी मनुष्य दृश्य भौतिक जगाचा श्रेय आत्म्याला, भौतिक स्वरूपाला देतो. या भौतिक स्वरूपाच्या पलीकडे, भगवंताचे एक सूक्ष्म आणि अप्रकट रूप आहे, जे भौतिक गुणांद्वारे वैशिष्ट्यीकृत नाही किंवा दृष्टीद्वारे किंवा श्रवणाद्वारे जाणले जाऊ शकत नाही; हे सूक्ष्म (सुक्ष्म) रूप आहे. जेव्हा आत्म अधिरोपित केला जातो किंवा त्यात प्रवेश करतो तेव्हा त्याला वैयक्तिक आत्मा म्हणतात आणि वारंवार जन्म घेतला जातो. उपरोक्त सूक्ष्म आणि भौतिक शरीरे/स्वरूपे अज्ञानामुळे, योग्य बुद्धीच्या अभावामुळे स्वतःवर लादलेली आहेत. जेव्हा ही अधिमान्यता स्वतःच्या (आत्म-साक्षात्कार) वास्तविक स्वरूपाच्या ज्ञानाने किंवा बुद्धीद्वारे दूर केली जाते, तेव्हा ईश्वर-साक्षात्कार (ब्रह्माचा साक्षात्कार, अंतिम वैश्विक परमात्मा) होतो. ज्यांना सत्याचे ज्ञान आहे ते जाणतात की जेव्हा मनुष्य या भगवंताच्या भ्रमातून मुक्त होतो, तेव्हा तो वैयक्तिक आत्मा परम आनंदाने, चैतन्याने परिपूर्ण होतो आणि स्वतःच्या वास्तविक रूपात स्थापित होतो. उच्च अध्यात्मिक आणि ज्ञानी लोक महान दयाळू परमेश्वराच्या रूपाचे वर्णन करतात अप्राकृत (भौतिक नसलेले), जो जन्माला आलेला नाही आणि कोणतेही कर्म करत नाही. // परमेश्वराची लीला (दैवी खेळ) समजण्यापलीकडे आहे. या ब्रह्मांडाची निर्मिती, देखभाल आणि नाश हे केवळ त्याच्या दैवी खेळाने घडते, परंतु त्याच्याशी संलग्न नाही. तो (परमेश्वर) प्रत्येक जीवात इंद्रिय आणि मनाच्या रूपात वास करतो आणि सर्व भौतिक आनंद आणि सार जाणतो आणि जगतो आणि तरीही तो या सर्वांपासून अलिप्त असतो. तो परमस्वतंत्र आहे आणि तो कधीही या भ्रम आणि इच्छांनी प्रेरित होत नाही. ज्याप्रमाणे एखाद्या अज्ञानी व्यक्तीला जादूगाराने केलेली जादू किंवा नटाने केलेली कृती समजू शकत नाही, त्याचप्रमाणे आध्यात्मिक ज्ञान आणि बुद्धी नसलेला, त्याने कितीही बुद्धिमत्तेचा आणि सिद्धांतांचा वापर केला तरी परमेश्वराची विविध नावे, रूपे आणि लीला (दिव्य खेळ) यांचे खरे मर्म समजू शकत नाही. भगवान चक्रपाणीचे दिव्यत्व आणि सामर्थ्य अमर्याद आहे, ते कोणालाही समजत नाही, आणि ते पकडले जाते. जरी तो या संपूर्ण विश्वाचा निर्माता असला तरी तो त्याच्या पलीकडे आहे. जे निःस्वार्थपणे, निरंतर आणि प्रामाणिकपणे भगवान महाविष्णूच्या कमळ चरणांची पूजा करतात, त्यांनाच त्यांचे (भगवानांचे) खरे रूप आणि त्यांच्या (भगवानांच्या) दैवी खेळामागील रहस्य समजू शकते.   शौनकदी ऋषिमुनींनो! अडथळे आणि भ्रमांनी भरलेल्या या जीवनात, जन्म आणि मृत्यूच्या भयंकर चक्रातून माणसाला वाचवणाऱ्या भगवान श्रीकृष्णांप्रती निस्वार्थी आणि खरी भक्ती लाभण्यासाठी तुम्ही सर्वजण खरोखर धन्य आणि भाग्यवान आहात. भगवान वेद व्यासजींनी हा अत्यंत आनंददायी शास्त्र 'भगवद् महापुराण' रचला आहे, ज्यामध्ये सर्व शास्त्रांचा थोडक्यात समावेश आहे आणि त्यात परमेश्वराचे महान महिमा आहेत. सर्व प्राणिमात्रांच्या परम कल्याणासाठी त्यांनी आत्मसाक्षात्कार प्राप्त केलेल्या स्वतःच्या पुत्र शुकदेवाला हा अत्यंत दैवी ग्रंथ दिला. अनेक श्रेष्ठ ऋषीमुनींनी वेढलेले, मरेपर्यंत व्रताचे व्रत घेतलेल्या राजा परीक्षित यांना शुकदेवाने हे सांगितले. ज्या वेळी भगवान श्रीकृष्ण धर्म (धार्मिकता) आणि बुद्धीसह आपल्या निवासस्थानी परतले, तेव्हा भगवानांनी स्वत: हे पुराण (शास्त्र) त्या लोकांच्या कल्याणासाठी प्रकट केले जे कलियुगाच्या प्रभावाखाली असतील, भ्रम आणि दुःखाने प्रेरित असतील. शौनकादी ऋषी ! जेव्हा शुकदेवजी हे पुराण राजा परीक्षित यांना सांगत होते, तेव्हा मी (सुतजी) तिथे उपस्थित होतो. त्यांच्या (शुकदेवजी) परवानगीने आणि आशीर्वादाने, मी हे पूर्ण भक्तिभावाने आणि प्रामाणिकपणे ऐकले आणि आता मी ते माझ्या क्षमतेनुसार आणि समजूतदारपणाने तुम्हा सर्वांना सांगेन.