भगवान के अवतारों का वर्णन

{प्रथम स्कंध} {अध्याय तीन}   श्री सूत जी कहते हैं- ब्रह्मांड के निर्माण की शुरुआत में, भगवान ने अलग-अलग दुनिया बनाने की इच्छा की। इच्छा होते ही उन्होंने महतत्व तथा अन्य दिव्य गुणों से सम्पन्न पुरुष का रूप धारण कर लिया। उस रूप में दस इंद्रियां, मन और पांच तत्व प्रकट हुए - ये सोलह अंग पुरुष के एकमात्र घटक थे। योग-निद्रा (चिंतनशील निद्रा; योग निद्रा) में डूबते समय और अपनी चेतना की स्थिति का विस्तार करते समय, भगवान विष्णु की नाभि से एक कमल निकला, जिससे प्रजापतियों के देवता (प्राणियों के भगवान) भगवान ब्रह्मा का जन्म हुआ और कहा जाता है कि वे उस पर विराजमान थे। माना जाता है कि सभी लोक और ब्रह्मांड उनके महान ब्रह्मांडीय रूप में स्थित हैं, जो सबसे दिव्य, शुद्ध और उत्कृष्ट रूप है। योगी (योग और आध्यात्मिक ज्ञान में कुशल व्यक्ति) दिव्य दृष्टि से भगवान विष्णु के इस दिव्य ब्रह्मांड रूप को देखते हैं और पूजा करते हैं। भगवान की यह सर्वोच्च अभिव्यक्ति अत्यंत असाधारण और उल्लेखनीय है, जिसमें हजारों पैर, पैर, हाथ और चेहरे हैं, हजारों आंखें, कान, नाक हैं, जो हजारों मुकुट, आभूषण और कपड़ों से सुशोभित हैं। भगवान का यह पुरुष रूप, जिसे हम नारायण के नाम से संबोधित करते हैं, वह अनंत रूप है जिससे भगवान के सभी अवतार प्रकट होते हैं। इस रूप के सबसे छोटे टुकड़े से भी देवताओं, मनुष्यों, जानवरों और पक्षियों और अन्य सभी जीवित प्रजातियों का निर्माण होता है।   यह वही भगवान थे, जिन्होंने शुरुआत में ब्रह्मचर्य (ब्रह्मचर्य) के अत्यंत कठिन और निर्बाध मार्ग का पालन करते हुए चार ब्राह्मणों- सनक, सनंदन, सनातन और सनतकुमार के रूप में अवतार लिया था।   इस संसार के कल्याण के लिए, सभी आध्यात्मिक होम और प्रसाद के देवता के रूप में पूजे जाने वाले भगवान ने दूसरी बार सूकर रूप (सूअर का दिव्य रूप) में अवतार लिया, और पृथ्वी को पानी में डूबने से बचाया। ऋषियों के बीच, भगवान ने देवर्षि ऋषि नारद के रूप में अवतार लिया, यह उनका तीसरा अवतार था। इस अवतार में भगवान ने सात्वत तंत्र (जिसे 'नारद पंचरात्र' कहा जाता है) की शिक्षा दी; यह वर्णन करता है कि कर्मों के माध्यम से कर्म के बंधनों से मुक्ति कैसे प्राप्त की जाती है। तब भगवान ने चौथे अवतार में नर-नारायण के रूप में, धर्म की पत्नी मूर्ति के पुत्र के रूप में अवतार लिया। इस अवतार में, ऋषि बनकर उन्होंने कठोर तपस्या की, जिससे अपने मन और इंद्रियों पर नियंत्रण रखा। पांचवें अवतार में, भगवान विष्णु ने ऋषियों के स्वामी कपिल के रूप में अवतार लिया, और आसुरी नामक एक ब्राह्मण को सांख्य शास्त्र (अंकशास्त्र; सांख्यिकी) का ज्ञान दिया, जो समय के साथ गायब हो गया था।   छठे अवतार में, अनसूया के अनुरोध पर, भगवान ने दत्तात्रेय के रूप में अवतार लिया और अत्रि के पुत्र बने। इस अवतार में, उन्होंने अलर्क, प्रहलाद और अन्य लोगों को ब्रह्म ज्ञान (दिव्य परम ब्रह्मांडीय ज्ञान) प्रदान किया।   सातवें अवतार में, भगवान ने आकूति और उनकी पत्नी रुचि प्रजापति के पुत्र यज्ञ के रूप में अवतार लिया और अपने पुत्र 'यम' और अन्य देवताओं के साथ स्वायंभुव मन्वंतर की रक्षा की।   इसके बाद भगवान विष्णु ने राजा नाभि और उनकी पत्नी मरुदेवी के पुत्र ऋषभदेव के रूप में अपना आठवां अवतार लिया। इस अवतार में उन्होंने परमहंस का मार्ग दिखाया, जिसे हर कोई अपना सकता है और समझ सकता है। ऋषियों के अनुरोध पर, भगवान ने अपने नौवें अवतार में राजा पृथु के रूप में अवतार लिया, और पृथ्वी से जड़ी-बूटियों का पता लगाया, जिससे यह सभी के लिए अत्यधिक फायदेमंद हो गई। चाक्षुष मन्वंतर के अंत में, जब संपूर्ण ब्रह्मांड समुद्र में डूबा हुआ था, तब महान दयालु भगवान विष्णु ने मत्स्य (मछली) के रूप में अपना दसवां अवतार लिया और अगले मन्वंतर के शासक वैवस्वत मनु को नाव पर ले जाकर उनकी रक्षा की। देवताओं और असुरों (राक्षसों) के बीच समुद्र-मंथन (समुद्र मंथन) के समय, भगवान ने कूर्म (एक विशाल कछुआ) के रूप में अपना ग्यारहवां अवतार लिया और मंदरा पर्वत को अपनी पीठ पर धारण किया। बारहवें अवतार में, भगवान ने धन्वंतरि के रूप में अवतार लिया, उनके हाथ में अमृत (दिव्य जल जो व्यक्ति को अमर बनाता है) का कलश था; और फिर अपने तेरहवें अवतार में मोहिनी का रूप धारण किया, जिससे राक्षसों को उनके (भगवान के) रूप से मोहित कर दिया, जिससे देवताओं को अमृत प्राप्त हुआ। तब भगवान ने अपने चौदहवें अवतार के रूप में नरसिंह (आधा शेर, आधा आदमी) के रूप में अवतार लिया और हिरण्यकशिपु नामक राक्षस राजा को मार डाला, जिससे उनके प्रिय भक्त प्रहलाद की रक्षा हुई। पंद्रहवें अवतार में, वामन का रूप धारण करके, भगवान विष्णु राक्षस राजा बलि के यज्ञ (होम) में गए। वह (भगवान्) सारी पृथ्वी की भूमि माँग सकते थे, परन्तु उन्होंने केवल तीन पग भूमि ही माँगी। परशुराम के रूप में सोलहवें अवतार में, जब उन्होंने (भगवान ने) क्षत्रियों (योद्धा या सैन्य जाति) को अपनी शक्तियों का दुरुपयोग करते हुए देखा और ब्राह्मणों के प्रति गद्दार बन गए, तो क्रोध से प्रेरित होकर उन्होंने क्षत्रियों को 21 बार पूरी तरह से नष्ट कर दिया। सत्रहवें अवतार में, भगवान ने परशर और सत्यवती के पुत्र व्यास के रूप में जन्म लिया। लोगों की शास्त्रों को समझने की क्षमता और उनकी धारण शक्ति को ध्यान में रखते हुए व्यास जी ने वेदों को अलग-अलग शाखाओं में विभाजित कर दिया, जिससे सभी के लिए समझना आसान हो गया। तब भगवान विष्णु ने अठारहवीं बार राम के रूप में अवतार लिया, देवताओं की मदद करने और उनके कार्य को पूरा करने के इरादे से, उन्होंने कई दिव्य कार्य किए जैसे कि राम सेतु (समुद्र पर एक पुल) का निर्माण, राक्षस राजा रावण को मारना और लोगों को लाभ पहुंचाने वाले कई अन्य कार्य।   उन्नीसवें और बीसवें अवतार के रूप में भगवान ने यदुवंश में बलराम और श्रीकृष्ण के रूप में अवतार लिया और पृथ्वी का बोझ हल्का किया।   उसके बाद, जब कलियुग आएगा, भगवान मगध (बिहार) की भूमि पर, अंजना के पुत्र बुद्ध के रूप में अवतार लेंगे। जब कलियुग का अंत समय आएगा, तो अपने भक्तों की रक्षा करने और बुरे दिमाग वाले लोगों को नष्ट करने के लिए, भगवान विष्णुयशा नामक एक उच्च आध्यात्मिक ब्राह्मण के घर में कल्कि के रूप में अवतार लेंगे। शौनकादि ऋषियों को संबोधित करते हुए सूत जी आगे कहते हैं- जिस तरह एक गहरी झील से हजारों छोटी-छोटी धाराएँ निकलती हैं, उसी तरह, परम भगवान हरि अनगिनत अवतार प्रकट करते हैं। सभी ऋषि, मनु, देवता, प्रजापति, मनु की संतानें और अन्य सभी प्राणी परमेश्वर के अंश हैं। सभी अवतार या तो महान भगवान के अंशावतार या कलावतार हैं, लेकिन श्री कृष्ण स्वयं भगवान (अवतारी) हैं जिनसे यह ब्रह्मांड बना है, जिनसे विभिन्न अवतार प्रकट होते हैं। जब-जब लोगों को राक्षसों के अत्याचारों से कष्ट उठाना पड़ता है और बुरे कर्मों के कारण वे गंभीर रूप से प्रभावित होते हैं, तो महान दयालु भगवान उनकी रक्षा के लिए विभिन्न रूपों में अवतार लेते हैं। भगवान के इन दिव्य जन्मों की कहानी अत्यंत रहस्यमय है। जो कोई इसे पूरे ध्यान, पवित्रता, प्रेम और निस्वार्थ भक्ति के साथ सुबह और शाम को सुनता या पढ़ता है, वह सभी कष्टों और दुखों से मुक्त हो जाता है। भगवान की सर्वोच्च भौतिक ब्रह्मांडीय अभिव्यक्ति, जो भौतिकवादी पहचान या गुणों से रहित है, को उनके स्वयं के दिव्य गुणों, सर्वोच्च माया शक्ति (माया) द्वारा प्रकट किया जाता है। जैसे बादल वायु के आश्रय में रहते हैं और धूल के कण धूल में रहते हैं, लेकिन अज्ञानी व्यक्ति बादलों को आकाश में और धूल को हवा में मानता है, उसी प्रकार अज्ञानी व्यक्ति दृश्यमान भौतिक जगत को आत्मा, भौतिक रूप में मानता है। इस भौतिक रूप से परे, भगवान का एक सूक्ष्म और अव्यक्त रूप है, जो न तो भौतिक गुणों द्वारा विशेषता है और न ही दृष्टि या श्रवण के माध्यम से माना जा सकता है; यह सूक्ष्म रूप है। जब आत्मा उसमें आरोपित हो जाती है या उसमें प्रवेश कर जाती है, तो उसे व्यक्तिगत आत्मा कहा जाता है और वह बार-बार जन्म लेती है। उपर्युक्त सूक्ष्म और भौतिक शरीर/रूप अज्ञानता, सही ज्ञान की कमी के कारण स्वयं पर आरोपित हैं। जब इस अधिरोपण को स्वयं के वास्तविक स्वरूप या प्रकृति (आत्म-बोध) के ज्ञान या ज्ञान के माध्यम से हटा दिया जाता है, तो ईश्वर-प्राप्ति (ब्रह्मा, परम ब्रह्मांडीय दिव्य अस्तित्व की प्राप्ति) होती है। जिन्हें सत्य का ज्ञान है वे जानते हैं कि जब कोई ईश्वर की इस माया से मुक्त हो जाता है, तो वह जीवात्मा परम आनंद, चेतना से परिपूर्ण हो जाता है और अपने वास्तविक स्वरूप में स्थापित हो जाता है। अत्यधिक आध्यात्मिक और बुद्धिमान लोग भगवान के महान दयालु रूप अप्राकृत (गैर-भौतिक) का वर्णन करते हैं, जिसका जन्म नहीं हुआ है और जो कोई कर्म नहीं करता है। // प्रभु की लीला समझ से परे है। इस ब्रह्माण्ड की रचना, पालन और संहार उनकी दिव्य लीला से ही होता है, परन्तु वह इससे जुड़ा नहीं है। वह (भगवान) इंद्रियों और मन के रूप में हर जीवित प्राणी में निवास करता है, और सभी भौतिक सुखों और सार को देखता है और रहता है और फिर भी इन सभी से अलग है। वह परम स्वतंत्र है और कभी भी इन भ्रमों और इच्छाओं से प्रेरित नहीं होता है। जिस प्रकार एक अज्ञानी व्यक्ति किसी जादूगर द्वारा किए गए जादू या किसी अभिनेता द्वारा किए गए कार्य को नहीं समझ सकता, उसी प्रकार जिस व्यक्ति में आध्यात्मिक ज्ञान और बुद्धिमत्ता का अभाव है, वह भगवान के विभिन्न नामों, रूपों और लीला (ईश्वरीय खेल) के पीछे के सच्चे सार को नहीं समझ सकता, चाहे वह कितनी भी बुद्धि और सिद्धांतों का उपयोग क्यों न करे। भगवान चक्रपाणि की दिव्यता और शक्ति अनंत है, कोई भी इसे समझ नहीं पाता और पकड़ नहीं पाता। यद्यपि वह इस संपूर्ण ब्रह्मांड का निर्माता है, फिर भी वह इससे पूरी तरह परे है। केवल वे ही जो निस्वार्थ भाव से, निरंतर और ईमानदारी से भगवान महाविष्णु के चरण कमलों की पूजा करते हैं, केवल उनके (भगवान के) वास्तविक स्वरूप और उनके (भगवान की) दिव्य लीलाओं के पीछे के रहस्य को समझ सकते हैं।   शौनकादि ऋषियों! आप सभी वास्तव में धन्य और भाग्यशाली हैं कि आपको भगवान श्री कृष्ण के प्रति निस्वार्थ और सच्ची भक्ति का आशीर्वाद प्राप्त है, जो बाधाओं और भ्रमों से भरे इस जीवन में जन्म और मृत्यु के भयानक चक्र से बचाता है। भगवान वेद व्यास जी ने इस अत्यंत आनंददायक ग्रंथ 'भगवद महापुराण' की रचना की है, जिसमें संक्षेप में सभी धर्मग्रंथों का समावेश है और भगवान की महान महिमाओं का समावेश है। उन्होंने सभी प्राणियों के परम कल्याण के लिए इस अत्यंत दिव्य ग्रंथ को अपने पुत्र शुकदेव को दिया, जो पहले ही आत्म-साक्षात्कार प्राप्त कर चुके थे। शुकदेव ने यह बात राजा परीक्षित को बताई, जिन्होंने कई महान ऋषियों से घिरे हुए मृत्युपर्यंत उपवास करने का संकल्प लिया था। उस समय, जब भगवान श्रीकृष्ण धर्म (धार्मिकता) और ज्ञान के साथ अपने निवास पर लौट आए, तो भगवान ने स्वयं उन लोगों के कल्याण के लिए इस पुराण को प्रकट किया, जो कलियुग के प्रभाव में होंगे, भ्रम और पीड़ा से प्रेरित होंगे। शौनकादि ऋषियों! जब शुकदेव जी राजा परीक्षित को यह पुराण सुना रहे थे तो मैं (सूत जी) भी वहाँ उपस्थित थे। उनकी (शुकदेव जी) अनुमति और आशीर्वाद से मैंने इसे पूरी श्रद्धा और निष्ठा से सुना और अब अपनी पूरी क्षमता और समझ से इसे आप सभी को सुनाऊंगा।